LION 4/26: Kummilapsitoiminta Sri Lankassa 40 vuotta

Pienestä lähdettiin liikkeelle: Pienet kummilapset kirjattiin aakkosilla, kunnes E-kirjaimen jälkeen todettiin järkeväksi siirtyä numerointiin. Toukokuun 2026 alussa viimeisin kummilapsinumero oli 2 844.

Toiminnan ydin on alusta lähtien ollut Sri Lankan ja Suomen lionien välinen Lions-yhteistyö, joka toteutetaan täysin vapaaehtoistyönä ilman palkkioita. Kummin maksama kummilapsiraha menee lyhentämättömänä kummilapselle. Toiminnan toteuttamisen vaatimat kulut katetaan kummien maksamalla hallintomaksulla, joka on 10 euroa vuodessa.

Neljänkymmenen vuoden aikana maa on kokenut monia vastoinkäymisiä sisällissodasta suurimpaan luonnonkatastrofiin tsunamiin sekä velkaantumisen seurauksena huomattaviin taloudellisiin vaikeuksiin. Sisällissota päättyi vasta keväällä 2009, tsunami iski vuonna 2004. Lainojen lyhennyksen aikaan kiellettiin lannoitteiden käyttö teeviljelmillä, jolloin teesato pieneni ja vientitulot romahtivat. Sähköä ja polttonesteitä säännösteltiin ja elin- sekä rakennustarvikkeiden hinnat nousivat rajusti: Vuoden 2023 aikana sähkön hinta nousi 75 prosenttia. Riisin hinta on parin viimeisen vuoden aikana noussut yli 50 prosenttia.

Kouluttautumisaste on noussut

Näiden vuosikymmenten aikana maa on myös seurannut teknologista kehitystä ja pystynyt lisäämään peruskoulutuksen ja yliopisto-opintojen rinnalle hyvää ammatillista koulutusta.

Tämä näkyy myös kummilasten kouluttautumisasteen kehittymisessä. Vielä 1990-luvulla moni lapsi päätti koulunkäyntinsä O/L-tason eli peruskoulun suoritettuaan, mutta tämän vuosituhannen alusta lähtien useimmat suorittavat myös A/L-tasonm eli lukion suorittaen ylioppilastutkintoa vastaavat kokeet. Tämän jälkeen on tarjolla monipuolisesti hyvää ammatillista koulutusta sekä hyvät arvosanat kirjoittaneilla mahdollisuus yliopisto-opintoihin. Yliopisto-opiskelijoiden määrä onkin vuosien myötä kasvanut huomattavasti.

Kummilapsitoiminta on edelleen jatkuva, merkityksellinen koulunkäynnin turvaaja.

Uusia kummeja tarvitaan

Avun tarve on edelleen todellinen. Monet perheet ovat suurissa vaikeuksissa. Yhä edelleen varattomien perheiden – usein yksinhuoltajaperheiden – talous on todella tiukalla ja mahdollisuudet tukea koulunkäyntiä ovat erittäin rajalliset, voisi sanoa olemattomat. Kummimaksun avulla kummi turvaa lapsen koulunkäyntiä alkeista aina ammatillisiin ja korkeakouluopintoihin saakka.

Uusia kummeja tarvitaan ja heitä etsitään monin keinoin. Tehokkain kanava on kummi, joka kertoo kokemuksestaan omassa toimintapiirissään. Ohessa on yhden kummipariskunnan tarina, jonka he ovat halunneet jakaa teidän luettavaksenne.

Eero Arvo ja Pirjo Puoskari

Lue lisää tästä ja monesta muusta mielenkiintoisesta aiheesta tuoreesta LION 4/26 -lehdestä www.lions.fi/lionlehti.