Lionit käynnistivät SightFirstin vuonna 1989 taistellakseen ehkäistävissä olevaa sokeutta vastaan. Murheellinen tosiasia oli, että 80 prosenttia maailman sokeista oli tarpeettomasti näköä vailla. SightFirstin välityksellä lionit ovat ehkäisseet sokeutta tukemalla kaihileikkauksia, auttamalla rakentamaan tai laajentamaan silmäsairaaloita ja -klinikoita, jakamalla näön säästäviä lääkkeitä ja kouluttamalla näönhoidon ammattilaisia.

SightFirst on saanut aikaan järisyttäviä tuloksia, ja sen lisäksi se on ollut hämmästyttävän tehokas. Keskimäärin noin 6 dollarin lahjoitus on riittänyt yhden henkilön näön palauttamiseen tai sokeutumisen ehkäisyyn. (SightFirst-kampanjalla lioneilta kerättiin 143 miljoonaa dollaria.)

SightFirstissä on kyse etenkin lasten auttamisesta. Yhteistyössä Maailman terveysjärjestön (WHO) kanssa SightFirst on käynnistänyt maailman ensimmäisen globaalin hankkeen, jonka tavoite on ehkäistä lapsuusiän sokeutta. Projektissa perustetaan 30 lasten silmäkeskusta eri puolille maailmaa.

SightFirstin hankkeet jokisokeutta vastaan ovat olleet erityisen vaikuttavia. Yhdessä Carter Centerin, kansallisten terveysministeriöiden ja muiden ryhmien kanssa SightFirst on auttanut jakamaan 60 miljoonaa Mectizan-hoitoa, jotka Merck lahjoitti. Alueilla, joilla hoitoa on saatavana, ei ole ilmoitettu juuri yhtään uutta jokisokeustapautta, ja sairaus saatetaan pystyä eliminoimaan Latinalaisessa Amerikassa vuoteen 2010 mennessä.

SightFirstin saavutukset kasvavat entisestään tulevina vuosina näönhoitolaitoksiin tehtyjen sijoitusten ja lääkintähenkilökunnan kouluttamisen ansiosta. SightFirst on rakentanut tai laajentanut 207 silmäsairaalaa, -klinikkaa tai -osastoa, päivittänyt 314:n muun laitoksen kalustoa ja järjestänyt yli 83 500 ihmisen näönhoitokoulutuksen.

Melvin Jones -jäsenyydellä varoja LCIF-rahastolle
Melvin Jones -jäsenyys on LCIF:n perusta: sen kautta LCIF saa 70 prosenttia tuloistaan. Melvin Jones -jäsenyys on tunnustus humanitaarisesta työstä. Jäsenyys myönnetään henkilölle, joka lahjoittaa 1000 dollaria LCIF:lle tai jonka puolesta joku muu tekee lahjoituksen. Melvin Jones -jäsenet saavat rintaneulan, laatan ja onnittelukirjeen.

Lahjoituksia voivat tehdä yksityishenkilöt (myös ei-lionit), klubit ja piirit. Lahjoitukset voi tehdä kertasummana tai vähintään 100 dollarin erissä viiden vuoden aikana. Esimerkiksi monet lions-piirien lohkot keräävättällä tavoin varoja Melvin Jones -jäsenyyksiä saaden.

Kun lahjoitus on tehty, Melvin Jones -jäsenyyden saajan voi valita myöhemminkin.
Täytä Melvin Jones -jäsenyyden hakulomake (LCIF-42) tai Melvin Jones -jäsenkunnan esitteessä (LCIF-24) oleva hakemus. Kirjoita shekkiin tai pankkishekkiin "Melvin Jones Fellow to be named later".
 

Melvin Jones jäsenanomus LCIF-Näköviikko tapahtumasta 2007

Lions Club Viitasaari Porthan